Western Heritage Center de Billings: qué debes saber antes de visitarlo

El Western Heritage Center (WHC) conserva historias y objetos del valle del río Yellowstone y las Grandes Llanuras del Norte, especialmente del centro-sur y sureste de Montana. Fundado en 1971, ocupa la antigua Biblioteca Conmemorativa Parmly Billings, en el centro de Billings, un edificio de estilo románico richardsoniano incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

La colección incluye 40,000 objetos y materiales de archivo. La exposición del museo «The Story of Us: A History of Billings in 25 Objects» ha presentado piezas como el maletín personal de Frederick Billings, un mapa original del Territorio de Montana de 1879, una bolsa de azúcar de los primeros años de Great Western Sugar Company, una menorá de 1993 de la Congregación Beth Aaron y una mascarilla contra la COVID-19 de Montana de 2020, diseñada por inventores locales. Las exposiciones cambian, así que consulta el calendario para saber qué podrás ver durante tu visita.

Si estás organizando una jornada dedicada a los museos, la guía sobre qué museos de Billings visitar te ayudará a poner esta parada en contexto junto con otras colecciones locales.

El WHC presenta ocho exposiciones presenciales al año, basadas en nuevas investigaciones y en sus colecciones. Como las muestras cambian, lo mejor es consultar la programación vigente antes de ir. También hay visitas guiadas y recorridos autoguiados por el museo.

Las actividades públicas y los recorridos históricos a pie ofrecen más formas de explorar Billings y sus galerías. El ciclo de conferencias High Noon se celebra el tercer jueves de cada mes. Los recorridos a pie abarcan zonas históricas de la ciudad y ofrecen otra perspectiva de su pasado.

La mayoría de los recorridos a pie se programan los viernes por la mañana a las 10:00 a. m., de junio a septiembre. Cada recorrido dura aproximadamente 1 hora y 20 minutos y admite un máximo de 15 personas; se recomienda llevar calzado cómodo. Los grupos de al menos 7 personas pueden solicitar horarios especiales.

El horario habitual del museo es de martes a sábado, de 10:00 a. m. a 5:00 p. m.; el WHC cierra los domingos, lunes y días festivos. La entrada general es gratis para los socios, cuesta $8 para adultos y $5 para estudiantes y personas mayores, y es gratis para menores de 6 años.

Las entradas para los recorridos a pie cuestan $15 para adultos, $10 para socios, $8 para estudiantes y $5 para niños; los menores de 6 años entran gratis, con un límite de 2 niños gratis por cada adulto que pague.

Puedes comprar las entradas por internet o al llegar al recorrido, si quedan plazas. Consulta el sitio oficial antes de ir para confirmar los horarios, los precios y los detalles de los recorridos.

La dirección es 2822 Montana Avenue, Billings, Montana 59101, en la esquina de 29th Street y Montana Avenue.

El WHC está a unos 6 minutos en coche de WoodSpring Suites, un buen punto de partida en Billings para visitar el centro. El centro está en el centro de Billings, y el trazado en cuadrícula de las calles facilita combinar la visita con un paseo por la zona.

Para visitar el museo, reserva tiempo para recorrer las exposiciones a tu ritmo o hacer una visita guiada o autoguiada. Si reservas un recorrido histórico a pie, calcula aproximadamente 1 hora y 20 minutos y lleva calzado cómodo.

A la derecha de la escalera principal hay una puerta a nivel del suelo. Toca el timbre para usarla; si tienes preguntas sobre accesibilidad, llama al 406-256-6809. El WHC también ofrece una guía social del museo para ayudar a las personas autistas a prepararse para las interacciones sociales y los eventos públicos.